『前橋風土記』は、貞享元年（１６８４年）に時の前橋藩主酒井忠明（忠挙）が、その儒臣古市剛に命じてつくらせた地誌である。数年前に、北橘村の今井善一郎氏の詳細な解説付きで、群馬県史料集の一冊として発刊された。
本書は江戸時代のはじめのころの、この地方の様子を知る上での貴重な資料である。この中には永明地区の村として、野中村、大島村、上野村、長磯村、女屋村、小島田村の６ｶ村の名が記されている。駅路の項に、駒形が「沼田に至るの駅路」のひとつとして記されている。
この他には橋の項に、駒形の清内橋（広瀬川にかかる）、下大島の大橋、下増田の増田大橋、小屋原の上橋と五科道橋、女屋の牛橋と道玄橋（ともに寺沢川にかかる）の７つの橋が記されている。とくに牛橋については「吾妻郡の道路也。長さ二十有四丈。相云う。昔頼朝此橋を過ぐ。牛橋上に臥す。因て以て橋に名づく」とある。
吾妻郡の道路というのは、ここに東街道が通っていたので、それを間違って記したのではなかろうか。
ともあれ、江戸時代の初めに既に牛橋のような伝承があったと云うことは、東街道という古い街道の存在と、そこを通過して、伝承の種子をまいていった伝承者の存在を暗示しているものといえよう。この牛橋の東に、東街道に沿って小島田に一本杉があり、そこに頼朝（あるいは義経）の休んだという伝説があった。今は、昔の牛橋も、一本杉もない。なお、小島田と笂井に八日市という地名があるが、これもあるいは、中世期の市場の存在を示しているのではなかろうか。
（『農協えいめい』1972.2.20 21号）
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